En lumière

Un Casino à Rueil

La vie des bords de Seine au XIXème siècle

Le 26 août 1837, la Reine Marie-Amélie, épouse du roi Louis-Philippe, et Henri d’Orléans, assistent à l’inauguration de la première ligne de chemin de fer entre Paris et Saint-Germain-en-Laye. En 30 minutes, les Parisiens peuvent rejoindre les bords de Seine pour un dimanche à la campagne. Le succès de ce nouveau moyen de transport se fait ressentir immédiatement.

Rueil-Malmaison devient un lieu de villégiature prisé des Parisiens en mal de distraction. Le fleuve industrieux se métamorphose en un espace de loisir dont les bénéficiaires sont les familles établies sur ses rives. Diversifiant leurs activités, ils profitent de l'engouement pour le canotage en établissant ateliers de navires, restaurants et salles de bal.

Le tout-Paris, artistes, peintres et écrivains vivent un instant loin du tumulte de la capitale et s'enivrent des réjouissances des bords de Seine. La mode des canotiers bat son plein entre les années 1870 et 1900.

MRM-82-185.jpg - <p class="description">Jules CHERET (1836-1932), Affiche Rueil – Casino, Ligne de Saint-Germain, Imprimerie Chaix, Paris, 1883 </p>

Jules CHERET (1836-1932), Affiche Rueil – Casino, Ligne de Saint-Germain, Imprimerie Chaix, Paris, 1883


Un éphémère lieu de divertissement

Situé à côté de la gare, à 500 m de la Seine, Rueil-Casino fut autorisé à ouvrir par Arrêté Préfectoral, le 16 mars 1883. L'affiche suggère un établissement splendide à 20 minutes de Paris : Fêtes de jour et de Nuit, salle de 1200 couverts, restaurant panoramique, salle de bal, grand cercle, parc de 20 000 m² avec grottes, jeux de croquet, kiosque à musique, bref, toutes les distractions des villes d'eau de l’époque. La presse locale insiste sur les vitraux et faïences artistiques, l'excellence du chef d'orchestre venu des concerts Colonne et sur le tir au sanglier mobile.

Le 20 août, le Préfet ordonne sa fermeture. Les jeux de hasard y sont prohibés. Rouvert en 1884, il est loué en 1887 par un entrepreneur de spectacles qui le rebaptise "Château de Rueil" et exploite ses salles de bal, de concert et de théâtre. Il ferme définitivement en 1902 et en 1929, son pavillon central devient une maternité modèle, puis en 1952, une maison de convalescence pour les mères et leurs bébés. Le bâtiment est démoli en 1970. A son emplacement se dresse aujourd'hui le centre culturel de l'Athénée. 

En juin 1884, un établissement "rival" ouvre ses portes à quelques encablures de celui de Rueil, c'est le Casino de Bougival. Restaurants, bals champêtres le dimanche, tirs, salle d'armes, guignols, bals d'enfants et expositions se côtoient. Il n'aura guère plus de longévité que son voisin rueillois.

MRM-17-766-C.jpg - <p class="description">Carte postale "Rueil, Villa de la Tour, Ancien Casino".
Photographie : G. Baudinière.
Atelier : Capelle, Rueil-Malmaison.
S.D. [début XXe siècle].
Musée d'Histoire locale de Rueil-Malmaison.</p>

Carte postale "Rueil, Villa de la Tour, Ancien Casino". Photographie : G. Baudinière. Atelier : Capelle, Rueil-Malmaison. S.D. [début XXe siècle]. Musée d'Histoire locale de Rueil-Malmaison.


L'Echo de Cannes, dimanche 17 juin 1883

            « Puisque nous parlons Casino, et que le projet d'un casino municipal est avorté, profitons de cette circonstance pour parler d'un Casino Libre qu'on vient de créer à Rueil, près de Paris, qu'on doit inaugurer aujourd'hui même et dont tous les journaux de Paris nous vantent les heureuses dispositions.

            « Jusqu’ici – disent les journaux parisiens – les Casinos avaient été l'apanage des villes d'eaux et des bains de mer. A ces villégiatures privilégiées semblaient réservées, pour la plus grande joie des baigneurs, les fêtes, les agréments, les plaisirs de tous genres qu'ils comportent.

            « Comment n'en était-il pas de même aux environs de Paris ! Comment ces sites charmants, sont-ils si pauvres en distractions ?

            « C'est frappé de cette anomalie qu'un groupe de capitalistes s'est mis hardiment à la besogne, et en six mois a trouvé moyen d'élever aux portes de Paris, un casino, qui dépasse en splendeurs et en attractions tous ceux qui existent aujourd'hui.

            « C'est à vingt minutes de Paris, à mi-chemin de Saint-Germain, à deux minutes de Chatou, à un quart d'heure de Bougival et de Marly, à la porte même de la station de Rueil, que s'élève cet éden champêtre, sort de Palais de Cristal parisien, où tous les publics, familles, enfants, jeunes gens, rentiers, viveurs, trouveront à satisfaire leurs goûts.

            « Orchestre de premier ordre, conduit par Herpin, sous-chef des concerts Colonne ; parc de vingt mille mètres semé de gymnases et de jeux divers ; salons particuliers, cuisine exquise, cave de premier choix, jeux de petits chevaux et autres, villas à louer, hôtel excellent, stand avec tir au sanglier mobile : telles sont les principales séductions du programme que le Rueil Casino, différant en cela de bien des hommes politiques, compte tenir de point en point.

            « A dimanche 17 juin, la fête d'inauguration de cet endroit unique, et qui ne peut manquer d'avoir le succès éclatant qu'il mérite. »

MRM-17-767-C.jpg - <p class="description">Carte postale "Rueil, La Tour, Ancien Casino".
Atelier : Osnart, Rueil-Malmaison.
S.D. [début XXe siècle].
Musée d'Histoire locale de Rueil-Malmaison.</p>

Carte postale "Rueil, La Tour, Ancien Casino". Atelier : Osnart, Rueil-Malmaison. S.D. [début XXe siècle]. Musée d'Histoire locale de Rueil-Malmaison.


Pour aller plus loin

Gallica

-          Beaumarchais – journal satirique, littéraire et financier, 10 juin 1883 (lien)

-          Jules CHERET (1836-1932), Affiche Rueil – Casino, Ligne de Saint-Germain, Imprimerie Chaix, Paris, 1883 (lien)

-          F. HUGO D’ALESI (1849-1906), Affiche Parc de Rueil (Ancien Casino), Imprimerie A. Bellier & Cie, Paris, 1893 (lien)



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